여러분, 우리가 매일 마시는 커피가 어떻게 만들어지는지 궁금해 본 적 있으신가요? 커피 향 뒤에 숨겨진 놀라운 가공 과정, 지금부터 함께 들여다보시죠.
안녕하세요! 저는 평소 커피를 정말 사랑하는 사람으로서, 아침마다 커피 한 잔으로 하루를 시작하는 게 일상이에요. 그런데 어느 날 문득 이런 생각이 들더라고요. '이 원두는 도대체 어떤 과정을 거쳐서 내 컵 안에 들어온 걸까?' 그 궁금증을 해결하고자 커피 가공 과정에 대해 이것저것 파고들다 보니, 너무 흥미로운 사실들을 알게 됐어요. 그래서 오늘은 그 내용을 여러분과 나누려고 해요. 커피 좋아하시는 분들, 아니면 그냥 알고 보면 좋을 커피 가공의 세계로 함께 떠나볼까요?
목차
커피 가공이란 무엇인가?
커피 가공은 단순히 커피 열매를 수확하는 것으로 끝나는 게 아닙니다. 사실 그 후가 더 중요하죠. 커피 열매, 즉 체리는 그 자체로는 우리가 알고 있는 ‘커피’가 아닙니다. 껍질과 과육을 벗겨낸 뒤, 씨앗을 정제하고 건조시켜야 비로소 우리가 마시는 원두가 되는 거예요. 이 모든 과정이 ‘커피 가공(processing)’이라고 불리며, 커피 맛의 절반 이상을 결정짓는 중요한 요소랍니다.
전통적인 건식 가공 방식
건식 가공은 아주 오래된 방식이에요. 수확한 커피 체리를 그대로 햇볕에 말려서 수분을 12% 정도로 낮춘 후, 껍질을 벗겨 씨앗만 분리하는 방식입니다. 뜨거운 태양 아래 며칠, 길게는 몇 주 동안 체리를 널어 말리며 수분을 빼내죠. 때로는 기계 건조기를 쓰기도 하고요. 이 과정이 끝나면 씨앗을 맷돌이나 기계 장비로 껍질에서 꺼냅니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 필요한 환경 | 건조한 기후, 충분한 햇빛 |
| 소요 시간 | 2주 이상 |
| 장점 | 장비 간소, 자연 그대로의 맛 유지 |
진화한 습식 가공 방식
습식 가공은 보다 세련되고 위생적인 방식이에요. 커피 열매를 물에 담가 과육을 불리고, 그것을 기계나 손으로 씻어냅니다. 이후에도 남은 점액질을 제거하기 위해 2차 발효 과정을 거치기도 하죠. 모든 과정을 마치면 다시 건조시켜 수분을 12% 이하로 낮춥니다.
- 물과 발효를 이용한 위생적인 처리
- 산미가 살아있는 깔끔한 맛 구현
- 기계 설비와 물이 필수
건식 vs 습식, 뭐가 다를까?
건식과 습식, 두 방식 모두 각각의 매력이 있지만, 그 차이를 확실히 이해하는 게 중요해요. 건식은 과육이 씨앗에 더 오래 남아있기 때문에, 더 진하고 복합적인 향미를 줄 수 있어요. 반면에 습식은 보다 깨끗하고 산미 중심의 맛을 만들어줍니다. 게다가 생산 환경과 사용 가능한 자원도 선택에 큰 영향을 미쳐요. 물이 부족한 지역에서는 당연히 건식을 선호하겠죠?
생두(green bean)의 모습과 특징
모든 가공 과정이 끝나고 나면, 비로소 우리는 ‘생두(green bean)’를 얻게 됩니다. 이 상태의 커피는 아직 로스팅되지 않았고, 색깔은 녹색에 가까워요. 생두는 향미가 적고, 저장성과 가공 유통에 적합한 상태입니다. 전 세계 커피 무역은 대부분 이 생두 상태에서 이루어지고 있어요.
| 구분 | 특징 |
|---|---|
| 색상 | 연한 녹색~올리브 그린 |
| 질감 | 단단하고 매끄럽다 |
| 향기 | 거의 없음 (로스팅 전) |
둘 다 고급 커피에 쓰일 수 있지만, 습식 가공은 깔끔하고 일관된 맛을 내는 데 유리해 품평회용 스페셜티 커피에 자주 사용됩니다.
과육이 붙은 채로 발효되기 때문에 향미 성분이 씨앗에 더 깊게 스며들 수 있어 복합적이고 과일향이 진한 편입니다.
물 사용량이 많아 수질 오염 우려가 있지만, 최근에는 물 재활용 시스템을 도입하는 등 친환경적으로 변화하고 있어요.
과육을 부분적으로 남긴 채로 건조시키는 방식으로, 건식과 습식의 중간 형태입니다. 단맛과 산미의 밸런스가 좋아요.
네, 맞아요. 생두는 로스팅되기 전 상태라 향은 거의 없고, 푸릇한 식물향이 살짝 납니다.
브랜드 컨셉, 타깃 고객의 취향, 원하는 풍미 등을 고려해 건식, 습식, 허니 가공 중 선택합니다.
오늘 이렇게 커피의 가공 방식에 대해 자세히 알아보니, 우리가 매일 마시는 커피 한 잔이 얼마나 복잡하고 정교한 과정을 거쳐 오는지 새삼 느껴졌어요. 다음번에 커피를 마실 때, 라벨에 적힌 'Natural'이나 'Washed' 표기가 어떤 의미인지 알고 마시면 그 한 잔이 더 특별하게 느껴질 거예요. 여러분도 혹시 좋아하는 가공 방식이 있다면 댓글로 나눠주세요. 혹은 새로운 방식의 커피를 도전해본 적 있다면 그 경험도 듣고 싶네요!
